熟茶工藝史

當代熟茶，標志性工藝創新是1973年昆明茶廠的大堆發酵熟茶。2000年以后，市場繁盛，促使了小堆發酵技術的誕生，熟茶自此擺脫了大堆發酵的量體限制。

普洱茶熟茶的歷史，早先是試探性發酵，1973年渥堆工藝發明后很長一段時間，大量使用的是輕發酵。隨著各大茶廠發酵工藝的不斷成熟和常年經驗積累，普遍使用適度發酵和重發酵。

什么是熟茶的輕發酵工藝？

輕發酵工藝是在熟茶市場健康發展和高端產品需求之下，細分出來的一種發酵技術。按照成熟度來說，普遍以七成熟為標準，葉底以紅為主，紅中顯褐。

為什么會選擇輕發酵工藝？

原因之一：減少損耗

輕發酵熟茶多以別熟茶為主，原料級別高，是因為嫩度高，同時內含物較多，需要轉化反應的周期較長，而芽頭是最難發熟的，沒有梗好發。更重要是在45-60天的發酵中，損耗多在15-20%之間，輕發酵的目的是為了減少損耗，降低成本。

原因之二：增大后期轉化空間

相對于重發酵熟茶來說，輕發酵的轉化周期更長，生命力更強，輕發酵熟茶在后期可以轉化出更多變幻的滋味和香氣，陳化期可延續到20年以上，而重發酵往往15年就達到品質了。

原因之三：便于壓制

渥堆發酵后茶葉的柔韌性和可塑性下降，壓制的時候難以壓緊，很容易露底翹邊，輕發酵熟茶保持了一定的韌性，嫩度高果膠質含量高，便于壓制。

輕發酵的熟茶有什么特點？

輕發酵熟茶的特點，可以概括為五個字：甜、醇、潤、甘、活。

甜，即甜度，是茶湯入口就能感受到的味覺；

醇，即醇厚的茶質；

潤，指的是湯感的潤滑；

甘，即飲后回甘；

活，輕發酵的熟茶，泡開的葉底色澤油潤有活性。

輕發酵工藝熟茶的獨特魅力，體現在口感品飲起來有輕微的苦澀感，有熟茶的香醇飽滿，又延續了生茶的生津回甘。